En invierno aparece un concepto que muchas empresas miran tarde: la demanda de potencia en horario de punta.
No es lo mismo energía que potencia.
Ejemplo simple:
Si una máquina de 10 kW funciona durante 3 horas, consume:
10 kW × 3 h = 30 kWh
Eso es energía.
Pero si en un momento tengo funcionando al mismo tiempo:
- máquina A: 10 kW
- máquina B: 15 kW
- compresor: 20 kW
La potencia instantánea es:
10 + 15 + 20 = 45 kW
Eso es demanda de potencia.
La energía mide cuánto consumí en el tiempo.
La potencia mide qué tan fuerte le exigí al sistema en un momento determinado.
En Chile, durante los meses de invierno, el horario de punta normalmente aplica entre abril y septiembre, en la franja de la tarde/noche. En el Sistema Eléctrico Nacional suele considerarse entre 18:00 y 22:00 horas. Conviene siempre revisar la distribuidora o contrato específico, porque puede haber condiciones particulares.
¿Por qué existe este horario?
Porque en esas horas se combinan varios factores: cae la generación solar, aumenta la iluminación, aparecen consumos térmicos y muchas operaciones comerciales o industriales siguen activas. El sistema eléctrico debe estar preparado para cubrir ese máximo.
La diferencia entre clientes también importa.
En un cliente regulado, el efecto aparece según la tarifa contratada. La boleta puede incluir cargos asociados a demanda máxima, demanda en punta o potencia presente en punta, dependiendo de la opción tarifaria.
En un cliente libre, la energía y la potencia suelen estar negociadas en el contrato. Pero eso no significa que la punta desaparezca. Puede impactar en cargos de capacidad, potencia contratada, peajes, excesos o condiciones comerciales pactadas con el suministrador.
Por eso, gestionar energía no es sólo bajar kWh.
También es entender cuándo ocurren los peaks, qué equipos coinciden y si ciertos consumos pueden desplazarse fuera del horario de punta.
A veces unos pocos minutos explican una parte importante de la cuenta eléctrica.
